Die anderen „Hauptstädte“ von Malta und Gozo | Teil 1: Victoria (Rabat)
Viel Kultur und Geschichte in Gozos kleiner Inselmetropole
Die Gozitaner nennen ihre Hauptstadt meistens "Rabat" oder "ir-Rabat", was man mit "Vorstadt" übersetzen kann. Vorstadt der mächtigen Zitadelle, die man von fast jedem Inselteil aus erblickt und von der man einen herrlichen Rundblick auf die gesamte Insel hat. Den Namen Victoria erhielt die Stadt 1887 zur britischen Kolonialzeit aus Anlass des 50-jährigen Thronjubiläums von Königin Victoria.
Darum geht’s in unserer Serie „Die anderen ‚Hauptstädte’ von Malta und Gozo
Natürlich ist Valletta die unbestrittene Hauptstadt Maltas. Sitz der Regierung und des Parlaments, Amtssitz des Staatspräsidenten / der Staatspräsidentin. Zuvor Sitz des britischen Gouverneurs und bei Gründung der Stadt Sitz des Großmeisters des Malteserordens. Aber Malta und Gozo haben noch andere Städte, die ebenfalls eine Rolle als Hauptstadt gespielt haben oder noch spielen.
Diese möchten wir Ihnen in loser Folge vorstellen:
- Mdina, die Città Vecchia, Maltas ehemalige Inselhauptstadt, vor der Ankunft der Malteserritter;
- Birgu (Vittoriosa), die Stadt war Sitz des Großmeisters des Malteserordens, bevor Valletta gebaut wurde.
- Victoria (ir-Rabat) auf Maltas Nachbarinsel Gozo. Wer wollte dieser Stadt den Titel Inselhauptstadt von Gozo streitig machen?
Mehr von Victoria erfahren Sie durch die Fotos und die Bildbeschreibungen. Wir haben auch ein paar Tipps für die nahe Umgebung. Ein Besuch dieser Punkte ersetzt aber keinesfalls einen Besuch von Gozo, am besten mit Übernachtung. Denn die Insel hat noch sehr viel mehr zu bieten.
Hinter den Mauern der Zitadelle
Blick auf die St. Joseph's Chapel
Nur ganz wenige Familien wohnen noch heute innerhalb der Mauern.
Die Kathedrale und ein eigener Bischof für Gozo
Kathedrale, Cathedral of the Assumption of the Blessed Virgin Mary
Gozo, etwa 37.000 Einwohner, ist seit 1864 eine eigene römisch-katholische Diözese und hat einen eigenen Bischof. Und das ist die Kathedrale. Erbaut vom maltesischen Architekten Lorenzo Gafa.
Sie befindet sich in der Inselhauptstadt Victoria (Rabat) am Aufgang der Zitadelle (Iċ-Ċittadella) und ist Mariä Himmelfahrt gewidmet (Cathedral of the Assumption of the Blessed Virgin Mary). Eingeweiht wurde sie am 14. August 1711, also am Feiertag Maria Himmelfahrt. An ihrer Stelle stand in der Antike ein der Göttin Juno gewidmeter Tempel. Funde deuten auf eine Besiedelung schon zur Steinzeit hin.
Das wunderbare Trompe l’oeil in der Kathedrale, das eine nicht vorhandene Kuppel meisterhaft vortäuscht. Geschaffen 1739 von Antonio Pippi.
Mit Museen geradezu verwöhnt
Visitors' Center in der Zitadelle
Für eine Stadt mit gerade mal knapp 7000 Einwohnern ist Victoria (Rabat) mit Museen geradezu verwöhnt.Starten sollte man im Visitors' Center, das 2016 eröffnet wurde. Es befindet sich in zwei ehemaligen Wasserspeichern, die während der britischen Kolonialzeit im 19. Jahrhundert gebaut wurden.Das von der EU co-finanzierte Projekt hat schon mehrere inländische und ausländische Preise gewonnen.Freuen Sie sich auf zeitgemäße Museumsdidaktik und interaktive Erlebnisse.Wussten Sie zum Beispiel, dass Gozo kurzzeitig einmal ein unabhängiger Staat war (unter dem Namen: La Nazione Gozitana)? Hier erfahren Sie es.
Nach dem Besuch des Visitors' Center (Foto) empfehlen wir Ihnen diese Museen und Sehenswürdigkeiten, die sich allesamt innerhalb der Zitadelle befinden:
- Das Museum der Kathedrale (Cathedral Museum)
- Archäologisches Museum (Museum of Archaeology)
- Volkskundemuseum (Folklore Museum)
- Naturkundemuseum (Gozo Nature Museum)
- Altes Gefängnis (Old Prison)
- Altes Pulvermagazin
- Getreidesilos (Grain Silos)
- Batterie (Battery)
- Schutzbunker aus dem 2. Weltkrieg (World War II Shelter)
Ta’ Rikardu: Eine Institution und gleichzeitig unser Einkehrtipp
Hier braucht es kein Schaufenster: Der Korbinhalt, die Flasche und das Einmachglas verraten, was einen unten im Laden und oben auf der Dachterrasse erwartet. Eine Institution und gleichzeitig unser Einkehrtipp innerhalb der Mauern der Zitadelle. Hier sitzt man mit schöner Aussicht und kann sich gozitanische Gerichte auftischen lassen. Probieren Sie den Schafskäse (Gbejniet) von Rikardus Farm und seinen Wein. Hier bekommt man auch das gozitanische Craft Bier der Lord-Chambray-Brauerei aus Xewkija.
Große Oper im Astra und im Aurora
| Station Opéra? | Nein wir sind nicht in Paris oder Mailand. Wir sind in Victoria (Ir-Rabat). In der Inselhauptstadt (knapp 7000 Einwohner) von Gozo leistet man sich gleich zwei Opernhäuser, das Astra und das Aurora, betrieben von zwei miteinander konkurrierenden philharmonischen Gesellschaften. Ein in Reisebeschreibungen über Gozo oft beschriebenes und bewundertes Phänomen. Das Vereinshaus der Soċjetà Filarmonika Leone A.D. 1863 (Leone Philharmonic Society, links) beherbergt auch das Operntheater Aurora (Teatru tal-Opra Aurora) mit Plätzen für 1600 Zuschauer. Es befindet sich in Victorias Hauptstraße, (Republic Street 100). Rechts das Vereinshaus der Soċjetà Filarmonika La Stella mit dem Teatru Astra (Republic Street, Victoria). Opernsaison auf Gozo ist stets im Oktober.
Pjazza San Ġorġ: Der schönste Platz der Stadt
Foto: © Martin Ansgar Schmitt
Durch pittoreske Altstadtgassen gelangt man auf die Pjazza San Ġorġ (St. George’s Square). Der wohl schönste Platz der Inselhauptstadt außerhalb der Zitadelle ist eingerahmt von Stadthäusern mit typisch maltesischen Balkonen und wird begrenzt von der St. George’s Basilica.
Der Grundstein für diese prächtige, im Innern vollständig in Marmor ausgekleidete Kirche wurde zwar schon 1672 gelegt. Durch ein Erdbeben wurde sie jedoch stark beschädigt, so dass sie erst 1755 eingeweiht werden konnte.
Der Blick auf den Platz und die Kirche lässt sich auch auf der Terrasse der umliegenden Cafés und Restaurants genießen.
Der Independence Square
Foto: © Martin Ansgar Schmitt
Der Independence Square (Pjazza Indipendenza, Unabhängigkeits-Platz) ist der Hauptplatz von Victoria (Ir-Rabat). Der barocke Rundbau, die Banca Giuratale, am Ende des Platzes wurde nach Plänen des französischen Architekten Charles François de Mondion, einem Mitglied des Malteserordens, errichtet und 1733 fertiggestellt.
Zunächst war die Banca Sitz der Università von Gozo, und damit der Inselverwaltung. Nach der Abschaffung dieses Status durch die Briten diente das Gebäude u. a. als Polizeistation und Postamt. Heute ist das Gebäude Sitz des Gemeinderats (Local Council) von Victoria (Rabat).
Was es im Umkreis von Victoria zu sehen gibt
Ausflugstipps: Xlendi Bay | Nur eine Viertelstunde Fahrt mit dem Bus oder dem Auto von der Inselhauptstadt entfernt ist die fjordähnliche Xlendi (gesprochen: Schlendi) Bay. Aktivitäten: Schwimmen, Schnorcheln, Tauchen, Wandern. Gut ausgestattet mit Restaurants ist die Bucht auch ein romantisches Ziel für ein Mittag- oder Abendessen.
Ausflugstipps: Xwejni Bay | Vom lebhaften Badeort Marsalforn (viele Restaurants, 15 Bus- oder Autominuten von Victoria entfernt) zu Fuß in einer halben Stunde entlang der Küstenstraße in die Xwejni Bay mit ungewöhnlichen Felsformationen und Salzpfannen, in denen noch heute Meersalz gewonnen wird.
Und wenn Sie noch Zeit haben, besuchen Sie mal ein gozitanisches Dorf. Għarb ist eines der schönsten.